La méthode est basée avant tout sur une observation détaillée du comportement de l’enfant TSA par un psychologue, qui identifie les comportements jugés comme néfastes. 

 

Le psy définit alors le cadre que parents et éducateurs doivent fournir à l'enfant de manière intensive, pour l'aider à progresser dans la parole, le jeu, le contact avec les autres.

Plus concrètement, on va apprendre à l'enfant des petits gestes simples, qui réunis peuvent composer les comportements souhaités. L’enseignement est moins structuré, i.e. moins basé sur la répétition, les habitudes et un même cadre temporel que la méthode TEACCH

 

La méthode doit être menée de façon intensive. Elle nécessite 20 à 30 heures d’implication par semaine et cela pendant plusieurs années (au minimum 2 ou 3 ans). Il faut donc que l’enfant soit accompagné par différentes personnes au quotidien.

 

Le renforcement positif est une des spécificités de la méthode 

“Le renforcement positif, c’est la présentation d’un agent renforçateur immédiatement après l’émission d’un comportement. C’est le fait de présenter cet agent renforçateur qui va augmenter la fréquence d’apparition du comportement.” (voir article détaillé ici)

La méthode part du principe que les enfants TSA n’ont pas une motivation “naturelle” similaire aux autres enfants (pourrait être liée à une différence de sécrétion de neuro-transmetteurs tels que la dopamine) et qu’il faut donc ajouter des renforcements positifs si on veut aider l’enfant à évoluer dans une certaine direction.